.svg)
Atom ComputingのRob Hays氏とのポッドキャスト。
今回のゲストは、核スピン量子ビットを用いた量子コンピューターを開発するAtom Computing社のCEO、ロブ・ヘイズ氏だ。ロブと私は、原子ベースのアプローチの独自性、市場参入戦略、量子労働力における多様性についての彼の見解などについて語り合う。
全記録は以下の通り。
ユヴァル・ボーガー（クラシーク）：こんにちは、ロブ。
ロブ・ヘイズ（アトム・コンピューティング）：こんにちは、ユヴァル。お会いできてうれしいです。
ユヴァル：それで、あなたは何者で、どんな仕事をしているんですか？
ロブ：アトム・コンピューティングCEOのロブ・ヘイズです。アトム・コンピューティングは量子コンピューティング・ハードウェアの会社で、世界で最もスケーラブルで信頼性の高いシステムを作ることを使命としています。
ユヴァル：まあ、短くて簡単だったね。では、もう少し詳しく説明してください。Atomベースのコンピューティングとはどういうもので、他の量子コンピューティングとどう違うのですか？
ロブ：いい質問ですね。アトム・コンピューティングは量子コンピューティング・ハードウェアの会社で、基本的には、人々がアプリケーションを実行できるハードウェア・プラットフォームを構築しています。私たちの使命は非常に明確で、量子ビットの数によって測られる、より大きなマシンを作ることです。 この短い文章には多くのことが詰め込まれており、それは大変な作業である。そして結局のところ、私たちは中性原子から作られた世界初の核スピン量子ビットを使うことで、非常に多くの量子ビットにスケールアップできる技術を使っているのだ。中性原子とは、周期表の第2列にあるアルカリ土類元素のことで、非常に安定で、他の原子と相互作用しない性質を持っている。
ある波長のレーザーを使って、原子を真空チャンバーに閉じ込める。 そして、カメラとレーザーを使って量子情報を読み書きする。マシンをより多くの量子ビットにスケールアップするためには、単に光のスポットを増やすだけでいい。その上で、ソフトウェア・スタック、インフラ・ソフトウェア、API、システムをプログラムする方法があり、さらに、非常に有用な量子コンピュータを構築するために、時間をかけてエラー修正を重ねていく。
ユヴァル：量子コンピューターとそれを制御するソフトウェア・スタックを構築するのは、明らかに大きな仕事です。現在、どのような段階にあるのでしょうか？商業化まであとどれくらいですか？
ロブ：私たちはとても若い会社です。2018年に創業したばかりで、2019年に最初の量子コンピューティング・システムの構築に着手しました。2年間で100量子ビットという最大級の量子コンピューターを構築することができました。私たちは誰よりも少ないリソースでそれを実現しました。これは、私たちが選んだテクノロジーが非常に効率的で、素早くスケールアップできることの証しです。私たちの最初のシステムは、仮にプロトタイプと呼ぶことにしますが、Phoenixと呼ばれるものです。100量子ビットで、稼働中です。現在、社内でテストチューニングやソフトウェア・スタックのテストに使用しています。数カ月ではなく、数週間後にはお客様に使っていただけるようになる予定です。そうすることで、ソフトウェア、アプリケーション、ハードウェアが一緒に進化していく学習曲線が始まる。正直なところ、100量子ビットのシステムはそれほど有用ではない。研究やおもちゃのアルゴリズムを実行するには良いですが、商業的価値のある実際のアプリケーションを実行するには、もっと大きなシステムが必要です。私たちは水面下でそれに取り組んでいます。
ユヴァル：大きいとはどの程度か？100以上とは？
ロブ：今日、半導体は何十億ものトランジスタを搭載していますよね。量子コンピュータのような価値を得るのに、何十億もの量子ビットが必要なわけではありません。量子ビットの内部でたくさんの情報を同時に計算できるようになることで、おそらく数千、少なくとも数万個の量子ビットで有用な仕事ができるようになるでしょう。最終的には数百万、あるいはそれ以上の規模にしたいと考えています。私たちが目指すべき方向性については、業界の誰もが同じような考えを持っていると思います。
ユヴァル：アトムをベース・モダリティとして使っているわけですね。少なくとも高いレベルでは、同じようなことをやっている会社が世界のさまざまな地域に3、4社あると思います。あなたはどう違うのですか？なぜ違うのですか？
ロブ：それを紐解いて、2つの観点からお答えしましょう。ひとつは、なぜニュートラル・アトム、あるいはコールド・アトムと呼ばれるものが、他のモダリティと違うのか、あるいは優れているのか、ということです。そして、私たちのモダリティで仕事をしている他の会社と比べて、私たちはどう違うのか、どう優れているのか、ということです。まず第一に、中性原子やコールドアトムズと呼ばれるものは、基本的に、超伝導体や捕捉イオンと比較して、古い様式や古くからある様式よりも優れている。ひとつは、製造されていないということだ。これらの量子ビットを作るためにチップやデバイスを製造しているわけではない。私たちは基本的に、真空チャンバーの中で自然の元素を捕獲しているのです。各原子はもともと同じものなので、不完全なものはありません。
非常に安定している。コヒーレンス時間は世界記録で、すべての量子ビットで40秒以上です。その方法についてはarXivの論文で公開しているので、ぜひ読んでほしい。これらの原子はレーザーによってワイヤレスで制御されている。それぞれの量子ビットをケーブルで接続することなく、情報の読み書きができるのです。一般的にチップやデバイスでは、1つのデバイスにつき10数個から20数個の量子ビットを得ることができますが、それらを1つの大きなシステムとして動作させるためには、異なるデバイスをすべてケーブルで接続しなければなりません。我々はその必要がない。光のスポットを増やすだけだ。原子の間隔は数ミクロンで、基底状態では互いに相互作用しないほど離れているが、量子状態では多くの相互作用ができるほど近い。
そのため、2つの量子ビット・ゲートを書くことができ、非常に小さなスペースですべてを行うことができる。つまり、100量子ビットの場合、システム全体は一辺が40ミクロン以下です。100万量子ビットにするとしても、一辺は500ミクロン以下です。つまり、100万量子ビットを得るには1立方ミリメートルにも満たない。これは、ケーブルでつないで希釈冷凍機などに入れなければならない他のモダリティと比較すると、非常にユニークなことです。同じようなモダリティにおける競合他社に対する我々の立場について。あるレベルでは、私たちは皆同じようなところにいて、100個程度の量子ビットを持っています。他にも似たようなことをやっている会社がいくつかありますが、ある意味では、私たちは異なるアプリケーションや異なる市場戦略を追求しています。競合他社のひとつは、システム構築に重点を置いている。私は今のところ、クラウドサービスの構築に重点を置いている。別の競争相手は、ゲートベースのマシンではなく、シミュレーション・マシンを開発している。ほとんどの人は、ゲートベースのマシンが将来的に本当に必要なものだと考えています。ですから、同じようなテクノロジーを使っていても、私たちのアプローチには違いがあります。
ユヴァル：では、市場投入について、あなたがおっしゃった顧客についてお話ししましょう。まず、100量子ビット・システムで何をしたいのでしょうか？また、それをどのように利用可能にするのですか？自社のクラウドですか？アマゾンやマイクロソフトなどのクラウドを使うのか？他の方法なのか？
ロブ：私たちの100量子ビットをベースにしたシステムは、世の中にある多くのシステムのサイズと同等です。数十量子ビットのものもあります。100量子ビットのものもいくつかあります。今現在、このようなシステムを使用する顧客のほとんどは、典型的なアーリー・アダプターです。量子システムのプログラミングを社内で行い、CPUやGPU、その他のアクセラレータとの性能の違いを学びたいと考えている顧客だ。そして、そのような学習を得るために人材と時間を投資することを厭わない。現在、このような小さなシステムから生み出される経済的価値はそれほど多くない。むしろ、2、3年後の未来のシステムのための準備や学習なのだ。このような投資を行っている企業は、例えばウォール街の大手銀行で、ポートフォリオの最適化やリスク管理など、量子コンピューティングを利用できる問題を解決するためのチームを立ち上げています。
輸送やロジスティクスの分野では、量子コンピューターが役立つさまざまなマッピングやルーティングの問題があります。バイオテクノロジーでは、化学や分子のシミュレーションに利用されている。政府研究、国防用途、そして量子コンピュータの経済的・技術的能力を構築しているところでもあります。誰も後れを取りたくないのだ。市場投入に関しては、現在Phoenixはサードパーティのクラウドでは提供していません。当初は独自のAPIを通じてのみ提供する予定です。自社のプライベート・クラウドを通じて顧客にアクセスしてもらい、コードをテストしてもらいます。将来的にはパブリック・クラウド・サービスも開始する予定ですが、その時期についてはまだ発表できる段階ではありません。
ユヴァル：量子コンピュータを見ると、個々の量子ビットの作成から制御まで、非常に複雑なシステムになっています。複数レベルのスタックです。あなた自身は、かつての自動車メーカーのように垂直統合されているとお考えですか？それとも、あなたの仕事はあるレベルで止まっていて、他の企業や他の組織がスタックの他のポイントを担当するとお考えですか？
ロブ：ハードウェア・プラットフォーム・プロバイダーとして、お客様がシステムをどのように使いたいのか、どのように機能するのかを理解し、お客様を導く手助けができるよう、スタックの上から下まで、ある程度のスキルや能力、ノウハウが必要になると思います。ビジネスモデルの観点からは、ソフトウェア・プロバイダー、クラウド・サービス・プロバイダー、アプリケーション開発者、コンサルタント、システム・インテグレーター、これらすべてと提携し、基本的にエコシステムに参加するという水平的なビルディング・ブロック・アプローチをとっている。私たちの目標は、エラー訂正機能を備えた最もスケーラブルな量子コンピュータを構築し、パートナーが顧客を招待し、顧客が望むアプリケーションをプログラムする手助けをすることです。
ユヴァル：初期の顧客は、基本的におもちゃのモデルに乗って実験しているとおっしゃいましたが、おそらく50や100の量子ビットでは、古典的なコンピュータでできなかったことは何もできないでしょうから。量子コンピュータのサイズや、忠実度、接続性、ゲートセットなど、その他のパラメータはどの程度になるのでしょうか。量子コンピュータの真の優位性は得られると思いますか？
ロブ：それこそ10億ドルの質問だね。将来、1,000量子ビットや10,000量子ビットのマシンで何がキラーアプリになるのか、私はすべての答えを持っているわけではありません。私がお客様からお聞きするのは、このようなスケールのシステムをどのような用途に使用できるかということです。私たちがパートナーや他の人たちと取り組んでいることのひとつは、お客様からお聞きしたこれらの使用例を、どのくらいの量子ビットや回路が必要なのか...マッピングすることです。回路の大きさは？例えば、従来のHPCクラスターでできることと比較して価値を提供するためには、どの程度の性能が必要なのか。経済的な価値を持つ初期のユースケースは、1,000～4,000量子ビットになりそうだ。
しかし繰り返しになるが、これらはアーリーアダプターのユースケースである。例えば、大手金融サービスや大手製薬会社、クラウド・サービスにおける機械学習などです。しかし、今後数年、10年かけて10万、100万、そしてそれ以上と規模を拡大していくにつれて、より多くのアプリケーションが開発され、より多くのユースケースがそのようなクラスや規模のシステムに適合するようになると思います。私たちは、お客様が次のキラーアプリを発見できるよう、パートナーとともにできる限りのことをするつもりです。正直なところ、まだ誰も思いつかないようなアプリをね。
ユヴァル：人々が口にする問題のひとつに、労働力の問題があると思います。マッキンゼーのスライドを見ました。私の記憶が正しければいいのですが、2、3年後には量子コンピューティング業界で1万件の求人があり、それをこなせる人材は4、5千人だろうというのです。つまり、膨大な人手不足になるということです。それについてどう思いますか？また、そのギャップを埋めるために何をすべきだと思いますか？
ロブ：ええ、問題になると思います。現在の市場や業界は十分に小さいので、適切なスキルを持った人材が何百万人もいないからといって直ちに問題になることはないでしょうが、現在は不足しています。人材獲得競争があるのは確かだ。私たちは何を求めているのでしょうか？第一に、技術的な才能でしょう？エンジニア、物理学者、さまざまな分野のソフトウェア開発者。私たちは完全なシステムを構築しているのですから。ですから、どのような工学分野であれ、おそらく私たちのシステムのどこかに組み込まれているはずです。私たちは20人以上の博士号取得者を集めており、小さな会社ですが、たくさんの博士号取得者を抱えています。80％以上がエンジニアで、先ほども言ったように、さまざまな分野があります。量子コンピューティングのような黎明期の産業に参入し、その才能を発揮して量子コンピューティングの実現に貢献したいと考える優秀なエンジニアを、私たちの会社や業界全体に引きつける必要があるのです。さらに、ビジネス採用や管理部門など、さまざまな仕事もあります。
ある業界で会社を設立する場合、あらゆる分野が必要になる。技術だけではありません。技術的な仕事が第一で、それが仕事の大半を占めることになるでしょうが、財務、マーケティング、事業開発、営業など、他のすべての分野も必要です。アトムでは、本当に優秀な人材を集めることができて、とても恵まれていると感じている。会社を設立したベン・ブルームとジョナサン・キングが2、3年前に作り始めた素晴らしい技術チームがある。非常に優秀な履歴書が届き続けており、本当にありがたいことだ。私たちは、市場参入のためのビジネスチームを作り始めました。IonQとIBM quantumで経験を積んだデニス・ラフナーを採用したばかりだ。彼女は業界に精通しており、非常に優秀です。また、ジャスティン・ギングは最近ハネウェル・クォンタム・システムズから雇い入れました。彼は、半導体企業でも量子システム企業でも多くの経験を積んでおり、顧客に愛される製品を定義しています。
そのチームを迎え、ビジネス面も構築し始めることにとても興奮している。スキルセットだけでなく、次の大きな課題は多様性だと思う。ダイバーシティ（多様性）については、私たちが望むところではありません。量子コンピューティングがもたらすアプリケーションを考えると、世界中のさまざまな人々、さまざまな業種、そして最終的には消費者の生活にまで影響を及ぼすことになるでしょう。私たちは、そうした製品やサービスが人々を代表するものであってほしいと願っている。そのようなアプリケーションを発見し、世界中の人々に愛されるような素晴らしいユーザー・エクスペリエンスを提供するためには、この業界にもっと多様な考え方、経験、バックグラウンド、文化が必要なのです。
私たちAtom Computingは、多様な人材を集めることに全力を注いでいます。そのためには、実際に入社して履歴書を送ってもらう前に、教育やインターンのスポンサーシップから始める必要があります。
ユヴァル：今日のお話も終わりに近づきましたが、CEOとして夜眠れないのはなぜですか？量子コンピュータを過剰に宣伝し、量子の冬がやってくるのか、それとも資金繰りなのか、それとも人間なのか、最も心配していることは何ですか？
ロブ：いい質問ですね。多くの人が量子の冬について話している。私はそうは思いません。基本的には原子を捕まえて量子コンピューターにしている。これ以上本質的なことはない。そのためのロードマップとチームには自信を持っている。私たちが知っているペースでシステムを拡張し続ける限り、量子コンピューターの冬になるとは思わない。資金調達についてはあまり心配していない。私が本当に心配しているのはチーム作りだ。チームを作り、希少な人材を奪い合い、今話したような多様性を惹きつけ、率直に言って、業界のペースメーカーとなるようなペースで技術ロードマップを実行することだ。それが私の毎朝の仕事です。どうすればもっと速くなれるのか？
ユヴァル：素晴らしい。ではロブ、あなたの仕事についてもっと知りたい人は、どうやって連絡を取ればいいのですか？
ロブ：潜在的な顧客、パートナー、従業員など、私たちの旅に興味のある方からのご連絡をお待ちしています。atom-computing.comをフォローしてください。
ユヴァル：素晴らしい。今日はありがとうございました。
ロブ：ありがとう、ユヴァル。とても楽しかったです。
今回のゲストは、核スピン量子ビットを用いた量子コンピューターを開発するAtom Computing社のCEO、ロブ・ヘイズ氏だ。ロブと私は、原子ベースのアプローチの独自性、市場参入戦略、量子労働力における多様性についての彼の見解などについて語り合う。
全記録は以下の通り。
ユヴァル・ボーガー（クラシーク）：こんにちは、ロブ。
ロブ・ヘイズ（アトム・コンピューティング）：こんにちは、ユヴァル。お会いできてうれしいです。
ユヴァル：それで、あなたは何者で、どんな仕事をしているんですか？
ロブ：アトム・コンピューティングCEOのロブ・ヘイズです。アトム・コンピューティングは量子コンピューティング・ハードウェアの会社で、世界で最もスケーラブルで信頼性の高いシステムを作ることを使命としています。
ユヴァル：まあ、短くて簡単だったね。では、もう少し詳しく説明してください。Atomベースのコンピューティングとはどういうもので、他の量子コンピューティングとどう違うのですか？
ロブ：いい質問ですね。アトム・コンピューティングは量子コンピューティング・ハードウェアの会社で、基本的には、人々がアプリケーションを実行できるハードウェア・プラットフォームを構築しています。私たちの使命は非常に明確で、量子ビットの数によって測られる、より大きなマシンを作ることです。 この短い文章には多くのことが詰め込まれており、それは大変な作業である。そして結局のところ、私たちは中性原子から作られた世界初の核スピン量子ビットを使うことで、非常に多くの量子ビットにスケールアップできる技術を使っているのだ。中性原子とは、周期表の第2列にあるアルカリ土類元素のことで、非常に安定で、他の原子と相互作用しない性質を持っている。
ある波長のレーザーを使って、原子を真空チャンバーに閉じ込める。 そして、カメラとレーザーを使って量子情報を読み書きする。マシンをより多くの量子ビットにスケールアップするためには、単に光のスポットを増やすだけでいい。その上で、ソフトウェア・スタック、インフラ・ソフトウェア、API、システムをプログラムする方法があり、さらに、非常に有用な量子コンピュータを構築するために、時間をかけてエラー修正を重ねていく。
ユヴァル：量子コンピューターとそれを制御するソフトウェア・スタックを構築するのは、明らかに大きな仕事です。現在、どのような段階にあるのでしょうか？商業化まであとどれくらいですか？
ロブ：私たちはとても若い会社です。2018年に創業したばかりで、2019年に最初の量子コンピューティング・システムの構築に着手しました。2年間で100量子ビットという最大級の量子コンピューターを構築することができました。私たちは誰よりも少ないリソースでそれを実現しました。これは、私たちが選んだテクノロジーが非常に効率的で、素早くスケールアップできることの証しです。私たちの最初のシステムは、仮にプロトタイプと呼ぶことにしますが、Phoenixと呼ばれるものです。100量子ビットで、稼働中です。現在、社内でテストチューニングやソフトウェア・スタックのテストに使用しています。数カ月ではなく、数週間後にはお客様に使っていただけるようになる予定です。そうすることで、ソフトウェア、アプリケーション、ハードウェアが一緒に進化していく学習曲線が始まる。正直なところ、100量子ビットのシステムはそれほど有用ではない。研究やおもちゃのアルゴリズムを実行するには良いですが、商業的価値のある実際のアプリケーションを実行するには、もっと大きなシステムが必要です。私たちは水面下でそれに取り組んでいます。
ユヴァル：大きいとはどの程度か？100以上とは？
ロブ：今日、半導体は何十億ものトランジスタを搭載していますよね。量子コンピュータのような価値を得るのに、何十億もの量子ビットが必要なわけではありません。量子ビットの内部でたくさんの情報を同時に計算できるようになることで、おそらく数千、少なくとも数万個の量子ビットで有用な仕事ができるようになるでしょう。最終的には数百万、あるいはそれ以上の規模にしたいと考えています。私たちが目指すべき方向性については、業界の誰もが同じような考えを持っていると思います。
ユヴァル：アトムをベース・モダリティとして使っているわけですね。少なくとも高いレベルでは、同じようなことをやっている会社が世界のさまざまな地域に3、4社あると思います。あなたはどう違うのですか？なぜ違うのですか？
ロブ：それを紐解いて、2つの観点からお答えしましょう。ひとつは、なぜニュートラル・アトム、あるいはコールド・アトムと呼ばれるものが、他のモダリティと違うのか、あるいは優れているのか、ということです。そして、私たちのモダリティで仕事をしている他の会社と比べて、私たちはどう違うのか、どう優れているのか、ということです。まず第一に、中性原子やコールドアトムズと呼ばれるものは、基本的に、超伝導体や捕捉イオンと比較して、古い様式や古くからある様式よりも優れている。ひとつは、製造されていないということだ。これらの量子ビットを作るためにチップやデバイスを製造しているわけではない。私たちは基本的に、真空チャンバーの中で自然の元素を捕獲しているのです。各原子はもともと同じものなので、不完全なものはありません。
非常に安定している。コヒーレンス時間は世界記録で、すべての量子ビットで40秒以上です。その方法についてはarXivの論文で公開しているので、ぜひ読んでほしい。これらの原子はレーザーによってワイヤレスで制御されている。それぞれの量子ビットをケーブルで接続することなく、情報の読み書きができるのです。一般的にチップやデバイスでは、1つのデバイスにつき10数個から20数個の量子ビットを得ることができますが、それらを1つの大きなシステムとして動作させるためには、異なるデバイスをすべてケーブルで接続しなければなりません。我々はその必要がない。光のスポットを増やすだけだ。原子の間隔は数ミクロンで、基底状態では互いに相互作用しないほど離れているが、量子状態では多くの相互作用ができるほど近い。
そのため、2つの量子ビット・ゲートを書くことができ、非常に小さなスペースですべてを行うことができる。つまり、100量子ビットの場合、システム全体は一辺が40ミクロン以下です。100万量子ビットにするとしても、一辺は500ミクロン以下です。つまり、100万量子ビットを得るには1立方ミリメートルにも満たない。これは、ケーブルでつないで希釈冷凍機などに入れなければならない他のモダリティと比較すると、非常にユニークなことです。同じようなモダリティにおける競合他社に対する我々の立場について。あるレベルでは、私たちは皆同じようなところにいて、100個程度の量子ビットを持っています。他にも似たようなことをやっている会社がいくつかありますが、ある意味では、私たちは異なるアプリケーションや異なる市場戦略を追求しています。競合他社のひとつは、システム構築に重点を置いている。私は今のところ、クラウドサービスの構築に重点を置いている。別の競争相手は、ゲートベースのマシンではなく、シミュレーション・マシンを開発している。ほとんどの人は、ゲートベースのマシンが将来的に本当に必要なものだと考えています。ですから、同じようなテクノロジーを使っていても、私たちのアプローチには違いがあります。
ユヴァル：では、市場投入について、あなたがおっしゃった顧客についてお話ししましょう。まず、100量子ビット・システムで何をしたいのでしょうか？また、それをどのように利用可能にするのですか？自社のクラウドですか？アマゾンやマイクロソフトなどのクラウドを使うのか？他の方法なのか？
ロブ：私たちの100量子ビットをベースにしたシステムは、世の中にある多くのシステムのサイズと同等です。数十量子ビットのものもあります。100量子ビットのものもいくつかあります。今現在、このようなシステムを使用する顧客のほとんどは、典型的なアーリー・アダプターです。量子システムのプログラミングを社内で行い、CPUやGPU、その他のアクセラレータとの性能の違いを学びたいと考えている顧客だ。そして、そのような学習を得るために人材と時間を投資することを厭わない。現在、このような小さなシステムから生み出される経済的価値はそれほど多くない。むしろ、2、3年後の未来のシステムのための準備や学習なのだ。このような投資を行っている企業は、例えばウォール街の大手銀行で、ポートフォリオの最適化やリスク管理など、量子コンピューティングを利用できる問題を解決するためのチームを立ち上げています。
輸送やロジスティクスの分野では、量子コンピューターが役立つさまざまなマッピングやルーティングの問題があります。バイオテクノロジーでは、化学や分子のシミュレーションに利用されている。政府研究、国防用途、そして量子コンピュータの経済的・技術的能力を構築しているところでもあります。誰も後れを取りたくないのだ。市場投入に関しては、現在Phoenixはサードパーティのクラウドでは提供していません。当初は独自のAPIを通じてのみ提供する予定です。自社のプライベート・クラウドを通じて顧客にアクセスしてもらい、コードをテストしてもらいます。将来的にはパブリック・クラウド・サービスも開始する予定ですが、その時期についてはまだ発表できる段階ではありません。
ユヴァル：量子コンピュータを見ると、個々の量子ビットの作成から制御まで、非常に複雑なシステムになっています。複数レベルのスタックです。あなた自身は、かつての自動車メーカーのように垂直統合されているとお考えですか？それとも、あなたの仕事はあるレベルで止まっていて、他の企業や他の組織がスタックの他のポイントを担当するとお考えですか？
ロブ：ハードウェア・プラットフォーム・プロバイダーとして、お客様がシステムをどのように使いたいのか、どのように機能するのかを理解し、お客様を導く手助けができるよう、スタックの上から下まで、ある程度のスキルや能力、ノウハウが必要になると思います。ビジネスモデルの観点からは、ソフトウェア・プロバイダー、クラウド・サービス・プロバイダー、アプリケーション開発者、コンサルタント、システム・インテグレーター、これらすべてと提携し、基本的にエコシステムに参加するという水平的なビルディング・ブロック・アプローチをとっている。私たちの目標は、エラー訂正機能を備えた最もスケーラブルな量子コンピュータを構築し、パートナーが顧客を招待し、顧客が望むアプリケーションをプログラムする手助けをすることです。
ユヴァル：初期の顧客は、基本的におもちゃのモデルに乗って実験しているとおっしゃいましたが、おそらく50や100の量子ビットでは、古典的なコンピュータでできなかったことは何もできないでしょうから。量子コンピュータのサイズや、忠実度、接続性、ゲートセットなど、その他のパラメータはどの程度になるのでしょうか。量子コンピュータの真の優位性は得られると思いますか？
ロブ：それこそ10億ドルの質問だね。将来、1,000量子ビットや10,000量子ビットのマシンで何がキラーアプリになるのか、私はすべての答えを持っているわけではありません。私がお客様からお聞きするのは、このようなスケールのシステムをどのような用途に使用できるかということです。私たちがパートナーや他の人たちと取り組んでいることのひとつは、お客様からお聞きしたこれらの使用例を、どのくらいの量子ビットや回路が必要なのか...マッピングすることです。回路の大きさは？例えば、従来のHPCクラスターでできることと比較して価値を提供するためには、どの程度の性能が必要なのか。経済的な価値を持つ初期のユースケースは、1,000～4,000量子ビットになりそうだ。
しかし繰り返しになるが、これらはアーリーアダプターのユースケースである。例えば、大手金融サービスや大手製薬会社、クラウド・サービスにおける機械学習などです。しかし、今後数年、10年かけて10万、100万、そしてそれ以上と規模を拡大していくにつれて、より多くのアプリケーションが開発され、より多くのユースケースがそのようなクラスや規模のシステムに適合するようになると思います。私たちは、お客様が次のキラーアプリを発見できるよう、パートナーとともにできる限りのことをするつもりです。正直なところ、まだ誰も思いつかないようなアプリをね。
ユヴァル：人々が口にする問題のひとつに、労働力の問題があると思います。マッキンゼーのスライドを見ました。私の記憶が正しければいいのですが、2、3年後には量子コンピューティング業界で1万件の求人があり、それをこなせる人材は4、5千人だろうというのです。つまり、膨大な人手不足になるということです。それについてどう思いますか？また、そのギャップを埋めるために何をすべきだと思いますか？
ロブ：ええ、問題になると思います。現在の市場や業界は十分に小さいので、適切なスキルを持った人材が何百万人もいないからといって直ちに問題になることはないでしょうが、現在は不足しています。人材獲得競争があるのは確かだ。私たちは何を求めているのでしょうか？第一に、技術的な才能でしょう？エンジニア、物理学者、さまざまな分野のソフトウェア開発者。私たちは完全なシステムを構築しているのですから。ですから、どのような工学分野であれ、おそらく私たちのシステムのどこかに組み込まれているはずです。私たちは20人以上の博士号取得者を集めており、小さな会社ですが、たくさんの博士号取得者を抱えています。80％以上がエンジニアで、先ほども言ったように、さまざまな分野があります。量子コンピューティングのような黎明期の産業に参入し、その才能を発揮して量子コンピューティングの実現に貢献したいと考える優秀なエンジニアを、私たちの会社や業界全体に引きつける必要があるのです。さらに、ビジネス採用や管理部門など、さまざまな仕事もあります。
ある業界で会社を設立する場合、あらゆる分野が必要になる。技術だけではありません。技術的な仕事が第一で、それが仕事の大半を占めることになるでしょうが、財務、マーケティング、事業開発、営業など、他のすべての分野も必要です。アトムでは、本当に優秀な人材を集めることができて、とても恵まれていると感じている。会社を設立したベン・ブルームとジョナサン・キングが2、3年前に作り始めた素晴らしい技術チームがある。非常に優秀な履歴書が届き続けており、本当にありがたいことだ。私たちは、市場参入のためのビジネスチームを作り始めました。IonQとIBM quantumで経験を積んだデニス・ラフナーを採用したばかりだ。彼女は業界に精通しており、非常に優秀です。また、ジャスティン・ギングは最近ハネウェル・クォンタム・システムズから雇い入れました。彼は、半導体企業でも量子システム企業でも多くの経験を積んでおり、顧客に愛される製品を定義しています。
そのチームを迎え、ビジネス面も構築し始めることにとても興奮している。スキルセットだけでなく、次の大きな課題は多様性だと思う。ダイバーシティ（多様性）については、私たちが望むところではありません。量子コンピューティングがもたらすアプリケーションを考えると、世界中のさまざまな人々、さまざまな業種、そして最終的には消費者の生活にまで影響を及ぼすことになるでしょう。私たちは、そうした製品やサービスが人々を代表するものであってほしいと願っている。そのようなアプリケーションを発見し、世界中の人々に愛されるような素晴らしいユーザー・エクスペリエンスを提供するためには、この業界にもっと多様な考え方、経験、バックグラウンド、文化が必要なのです。
私たちAtom Computingは、多様な人材を集めることに全力を注いでいます。そのためには、実際に入社して履歴書を送ってもらう前に、教育やインターンのスポンサーシップから始める必要があります。
ユヴァル：今日のお話も終わりに近づきましたが、CEOとして夜眠れないのはなぜですか？量子コンピュータを過剰に宣伝し、量子の冬がやってくるのか、それとも資金繰りなのか、それとも人間なのか、最も心配していることは何ですか？
ロブ：いい質問ですね。多くの人が量子の冬について話している。私はそうは思いません。基本的には原子を捕まえて量子コンピューターにしている。これ以上本質的なことはない。そのためのロードマップとチームには自信を持っている。私たちが知っているペースでシステムを拡張し続ける限り、量子コンピューターの冬になるとは思わない。資金調達についてはあまり心配していない。私が本当に心配しているのはチーム作りだ。チームを作り、希少な人材を奪い合い、今話したような多様性を惹きつけ、率直に言って、業界のペースメーカーとなるようなペースで技術ロードマップを実行することだ。それが私の毎朝の仕事です。どうすればもっと速くなれるのか？
ユヴァル：素晴らしい。ではロブ、あなたの仕事についてもっと知りたい人は、どうやって連絡を取ればいいのですか？
ロブ：潜在的な顧客、パートナー、従業員など、私たちの旅に興味のある方からのご連絡をお待ちしています。atom-computing.comをフォローしてください。
ユヴァル：素晴らしい。今日はありがとうございました。
ロブ：ありがとう、ユヴァル。とても楽しかったです。
